Павел Костиков служил оперативником в убойном отделе ГУВД Москвы и считался одним из наиболее эффективных сотрудников. Но в ходе спецоперации по задержанию киллера, известного как Палач, Костиков был серьёзно ранен, а его напарник Дмитрий Смирнов погиб. После долгого лечения главный герой смог вернуться в органы, однако его перевели не в убойный отдел, а в информационно-аналитический, где ему пришлось заниматься преимущественно бумажной работой.
Вернуться к оперативной деятельности в убойном отделе Костиков не может как по медицинским показаниям, так и из-за прямого распоряжения отца погибшего напарника — генерала Смирнова, занимающего высокую должность в ГУВД. Генерал считает, что Костиков отчасти виновен в смерти его сына, и это решение стало непреодолимым препятствием для возвращения Павла к прежней службе.
